비듬이 생기는 원인 알아보자
오늘은 비듬이 생기는 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다. 비듬은 현대인에게 흔한 두피 질환 중 하나로 대부분의 사람들에게 일생에 한 번 이상 나타나는 흔한 증상입니다. 주로 두피에 있는 흰색 또는 노란색 죽은 피부 세포의 형태로 피부 조각처럼 생겼으며 심한 경우 가려움, 염증, 탈모, 미용적 불편감 등을 유발할 수 있습니다.
대한모발학회 조사에 따르면 20~40대 성인의 약 31.2%가 지속적인 비듬 증상을 보이며 남성의 비율이 여성보다 높은 경향이 있습니다. 또 두피 건강에 대한 사회적 관심이 높아지면서 과학적 발견의 원인을 더 잘 파악하고 예방하며 관리하는 연구도 활발히 진행되고 있습니다.
비듬은 두피에서 떨어져 나와 피부세포의 순환 주기가 비정상적으로 빠를 때 생깁니다. 일반적으로 각질은 두피의 특정 주기에 떨어지지만 특정 원인에 의해 활성화되면 눈에 띄는 형태의 비듬이 만들어집니다.
비듬은 크게 건성 비듬과 지성 비듬으로 나뉩니다. 건성 비듬은 주로 겨울이나 건조한 환경에서 발생하며 작고 하얀 각질의 형태를 띱니다. 많이 가렵긴 하지만 염증은 그리 심하지 않은 편입니다.
지성 비듬은 피지 분비와 함께 진한 노란색 각질 형태로 뭉쳐지고 악취나 염증, 진물 등을 동반할 수 있습니다. 반면, 병적 비듬은 지루성 피부염, 건선, 아토피 피부염 등 피부 질환과 동반될 수 있습니다.
비듬의 주요 원인 중 하나는 두피의 피지선이 과도하게 활성화되는 것입니다. 피지 분비가 과다해지면 피부의 죽은 세포와 피지가 엉켜 두꺼워지는 비듬이 생깁니다. 특히 지루성 두피의 경우 스칼렌과 트리글리세리드 등이 산화되며 염증 반응을 일으킬 수 있습니다.
서울대 의대의 연구에 따르면 비듬 환자의 67.4%가량이 지루성 두피염으로 진단돼 전체 인구의 1.7배에 달하는 평균 피지 분비량을 보였습니다.
다양한 미생물이 공존하며 두피의 균형을 잡아주는데, 그중에서도 말라세지아균은 비듬의 발생과 밀접한 관련이 있습니다. 말레세지아는 건강한 두피에도 존재하지만 피지를 에너지원으로 사용하는 과도한 증식은 염증 반응과 피부 각질화를 촉진합니다.
피부과 전문의 저널에서는 비듬 환자의 약 85%에서 말라세지아의 밀도가 정상인보다 3~4배 높았으며 특히 말라세지아 글로보사, 말라세지아 리미티드 등의 균주가 비듬 발생에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.
비듬은 피부병의 증상 중 하나로 나타나는 경우가 많습니다. 특히 지루성피부염, 건선, 아토피 피부염 환자는 비듬 증상이 반복적으로 나타나는 경향이 있습니다. 이러한 조건들은 피부에서 비정상적인 면역 반응과 관련이 있으며 각질의 주기를 비정상적으로 빠르게 만들기 때문에 비듬을 유발합니다.
게다가 최근의 유전자 연구는 비듬과 특정한 염증 유전자 사이의 연관성을 제안했습니다. 차세대 염기서열분석(NGS)에 따르면 IL-17, CARD14, TLR2 등의 유전자는 염증 반응과 피지 분비 조절에 효과가 있는 것으로 나타났다고 합니다.
비듬은 개인의 생활양식과 환경적 요인에 의해 쉽게 악화될 수 있습니다.
첫째, 비듬은 샴푸 습관의 불균형으로 인해 발생합니다. 너무 자주 씻거나 너무 오래 방치하면 두피 유분의 균형이 흐트러져 각질세포가 늘어납니다.
둘째, 호르몬 변화와 면역력 저하로 인한 스트레스와 수면 부족은 두피의 염증을 유발할 수 있습니다. KDA 한국피부과학회의 조사 결과에 따르면 비듬 경험자의 42.6%가 스트레스를 받으면 증상이 악화된다고 응답했습니다.
셋째, 지방과 당분 함량이 높은 것이 두피 악화와 식습관 자극의 주요 원인 중 하나입니다. 또한 겨울철 같은 건조한 환경에서 더 흔하게 발생합니다. 반면, 여름철에는 습하고 더운 환경에서 지성 비듬이 증가하는 경향이 있습니다.
비듬은 단순한 미관상의 문제로 두피가 전반적으로 건강하다는 이상 징후로 볼 수 있습니다. 이 비듬의 원인은 매우 복합적이며 피지의 과다 분비, 미생물의 불균형, 피부병, 유전적 요인, 생활습관 등과 같은 다양한 요인들의 상호작용 때문입니다. 특히 말라세지아균의 과도한 증식과 피지선 활성화가 중요한 구조로 피부염과의 연관성을 지속적으로 연구하고 있습니다.
예방과 관리를 위해서는 두피의 청결을 정기적으로 유지하고 스트레스를 관리하며 균형 잡힌 식단과 개인의 두피 상태에 맞는 샴푸를 사용하는 것이 중요합니다. 앞으로 비듬의 예방과 치료는 개인화된 두피 케어 솔루션, 두피의 미생물을 고려한 기능성 제품 등이 비듬의 예방과 치료의 핵심이 될 것입니다.